Trophée des champions : Montpellier s'incline en demi-finale

La rentrée a sonné pour les handballeurs montpelliérains avec le premier match officiel de la saison. Pas forcément un objectif, mais un moyen de se jauger après une belle préparation. Pour sa huitième participation dans la compétition, le MHB a bataillé tout le long de la partie pour revenir à hauteur du « H ». Le MHB a montré deux visages. Celui du combattant, à la précision impeccable, au jeu rapide parfait. On a vu aussi des Héraultais approximatifs, ratant des occasions toutes faites. A l’image du premier quart d’heure où Nantes caracole en tête grâce à une base arrière déjà en jambes (6-10, 15e). Puis Montpellier redresse la tête après le temps mort de Patrice Canayer. L’entrée en jeu de Kavticnik et de Caussé dynamisent la troupe et les deux gauchers permettent au MHB de recoller au score (16-16, 29e) avant que les joueurs de Thierry Anti profitent du penalty manqué de Jean-Loup Faustin pour porter l’écart à + 2 grâce à un certain Kiril Lazarov.

Il ne faut pas avoir fait de longues études supérieures pour tenter d’analyser la défaite de vendredi. Faustin, Kavticnik et Guigou à deux reprises se sont essayé, ils ont heurté une muraille nommée Dumoulin. Sur six tentatives au jet de sept mètres, quatre échecs, soit la victoire au bout. Bien entendu, la partie ne résume pas à cet exercice. Montpellier a été trop irrégulier. Toujours mené, il a tout de même su appuyer sur l’accélérateur quand il le fallait comme ce 5-1 en fin de première période (14-15, 27e) ou ce 3-0 en plein coeur de la seconde (21-22, 44e).

Privé de Mathieu Grébille (épaule), Montpellier peut compter sur le savoir-faire des anciens et voit d’un bon oeil l’arrivée des petits nouveaux Benjamin Afgour, Mohamed Soussi ou encore Melvyn Richardson. Des rotations qui n’ont pas encore trouvé les automatismes, mais qui devraient s’avérer plus que payantes dans les semaines à venir.