Ligue des champions : Montpellier en patron à León

Quelle performance ! Historique. Montpellier n'avait jamais gagné à León. Samedi soir, il n'a jamais été mené au tableau d'affichage. C'est dire de l'énorme prestation d'un MHB en grande forme. La première manche pour se qualifier en huitièmes de finale de Ligue des champions est passée sans encombre. Sans Grébille, Fabregas, Toumi et Porte, le MHB dispose de nombreuses ressources qui lui ont permis de venir à bout du deuxième du championnat espagnol.

Samedi soir, les arrières avaient la fièvre. Mohamed Soussi ouvre le score. Derrière, Melvyn Richardson éclaire de son génie avec son bras gauche, Baptiste Bonnefond est un rouleau compresseur, inarrêtable. Et puis, Diego Simonet, "Le magnifique", qui met à mal l'équipe de son frère par ses changements de rythme. 100% pour les quatre arrières qui inscrivent la totalité des neuf premiers buts du MHB (5-9, 14e). Temprs mort déposé par León.

La deuxième partie du premier acte se complique. Simonet et Bonnefond sont renvoyés sur le banc pour deux minutes et la salle pousse les locaux qui se surpassent. Le vétéran ailier Juan-Antonio Garcia fait parler son efficacité et les missives héraultaises font briller le gardien Vladimir Cupara. Il n'en faut pas plus pour chauffer le petit écrin espagnol. L'orage passe. León recolle au score (10-10, 21e). Le temps faible n'atténue pas la sérénité et la déterminatuon d'un MHB sûr de sa force. Vid Kavticnik entre en piste et surtout ne manque d'inscrire deux buts d'affilée qui donne un nouveau souffle.

En première mi-temps, 78,6% des buts sont inscrits par les arrières du MHB. Si tous les arrières ont crevé l'écran, un joueur a particulièrement étincelé. Il s'agit de Melvyn Richardson. En l'absence de Valentin Porte (entorse à la cheville droite), le gaucher a impressionné. La panoplie du handballeur parfait. Tir à la hanche, lob, tir croisé, à bout de course, à dix mètres, le Montpelliérain a tout simplement survolé la rencontre. Au point de marquer l'un des plus beaux buts de la journée de Ligue des champions sur un magnifique kung-fu amorcé par Diego Simonet et conclu magistralement par le grand gaucher (17-20, 39e). Splendide.

Quant à Jonas Truchanovicius, le grand arrière a été ménagé en première période suite à une petite blessure élongation contractée trois jours plus tôt contre Ivry en Liqui Moly Starligue. Le Lituanien a tout de même participé au dernier quart d'heure de la rencontre. Montpellier maîtrise la seconde période de main de maître. Pour les ultimes minutes, Michaël Guigou s'exercera à la mène, Mohamed Mamdouh se jettera sur un ballon comme un lion affamé à +5. On entendra les Blue Fox donner de la voix dans une salle éteinte. 

Montpellier a réalisé une très belle performance en s'imposant pour la première fois de son histoire à León. C'est le quatrième succès d'affilée en 2018 toutes compétitions confondues. On en redemande !