EHF European League : «Skjern est déjà dans le rythme»

Patrice Canayer, un point sur l’effectif qui sera du voyage au Danemark ? 
On partira avec un effectif de 15 joueurs. Fredric Petterson est toujours en arrêt. Son retour est prévu entre mi-octobre et fin octobre. Killian Villeminot a une petite inflammation et reprendra progressivement l’entrainement jeudi avec le préparateur physique. Quant à Paul Louis Guiraudou, il jouera avec l’équipe réserve ce week-end. 

Un point sur Skjern, l’effectif que vous allez affronter demain soir ? 
Ils ont déjà fait 7 matchs en compétition officielle. Ils ont donc beaucoup plus joué que nous et ils sont déjà bien dans le rythme.
C’est un club européen expérimenté, qui est tous les ans en coupe d’Europe, très souvent en ligue des Champions. C’est une équipe qui a deux types de joueurs : des joueurs très expérimentés, et des joueurs très jeunes. 
Il joue un handball très « scandinave » : une très bonne vitesse de balle, de la qualité au niveau des transmissions, beaucoup de vitesse dans le jeu. C’est intéressant car quand on joue ce genre d’équipe, c’est celui qui impose son rythme et son jeu qui en général est dominateur. A nous de jouer notre carte.

Est-ce compliqué de commencer la saison par un match en coupe d’Europe ? 
Aujourd’hui les équipes françaises sont globalement toutes des équipes qui pourraient exister en coupe d’Europe. Il ne faut pas minimiser le niveau du handball français : ce n’est pas parce que les équipes ne sont pas en coupe d’Europe qu’elles n’ont pas le niveau. Ce qui me gêne le plus, c’est démarrer après six mois d’arrêt sur un match officiel de coupe d’Europe à élimination directe. Toutefois, on est content de retrouver la compétition, retrouver des matchs officiels qui ont vraiment du piquant : pour le coup on est servi !

C’est une évidence de dire qu’il y a beaucoup d’envie au sein du groupe ? 
Trop d’envie parfois : c’est un équilibre à trouver entre la volonté et une forme de sérénité. Il ne faut pas se mettre en surexcitation par rapport à ce genre de match. Mais on a une équipe qui a l’expérience en coupe d’Europe. Aujourd’hui on doit être capable d’aborder ce genre de match avec beaucoup de sérénité et de détermination. 

Le match sera à huit-clos ou mi- jauge ? 
Ils ont des jauges restreintes : 400 spectateurs autorisés. 

Le déplacement constitue-t-il une problématique dans ce contexte ? 
Non, la seule chose c’est qu’il faut des tests Covid-19 pour entrer au Danemark. On a pris l’option de partir aujourd’hui, de se préparer à Montpellier ce matin pour minimiser tous les risques sanitaires. Finalement, c’est une liaison relativement facile. C’est un déplacement loin mais dont l’accessibilité est tout à fait correcte.

Quelle est la vraie priorité pour Montpellier aujourd’hui ? 
Aujourd’hui, à la veille de jouer Skjern, mon objectif c’est de qualifier l’équipe pour l’EHF et les phases de groupe. Et entre-temps de bien réussir le premier match de championnat à domicile.