Classico en approche…

Patrice, considérez-vous que la rencontre face à Chambéry est toujours un classique du Championnat ?
C’est toujours un très bon match qui est intéressant à jouer. C’est une rencontre qui a une histoire. Comme on est dans un championnat où il y a beaucoup d’équipes qui sont nouvellement arrivées, c’est riche d’avoir ce genre de match. Aujourd’hui, le contexte est un peu délicat car on est dans un championnat national où le classement ne veut pas dire grand-chose. Nous sommes plutôt bien placés, c’est clair, mais on a des matchs en retard, et des matchs en retard ce n’est pas forcément des matchs gagnés. Chambéry, quant à eux, ils ont connu quelques déconvenues, des blessés, des problèmes de Covid. A certains moments, on peut être à la peine, Chambéry l’a été. Maintenant, il faut se méfier qu’il ne sorte pas de la peine contre nous.

Selon vous, quel est le classico le plus mémorable que vous avez joué ?
Pour moi, le plus mémorable c’est quand on a été Champion d’Europe ici, et que trois jours après on avait un match pour le titre à Chambéry. On est allé gagner là-bas alors qu’on venait d’être champion d’Europe : on était épuisé. En plus, on avait joué avec des joueurs qui n’avaient pratiquement pas joué sur la finale de la coupe d’Europe. C’est selon moi le plus beau souvenir de match contre cette équipe.

Et le plus douloureux ?
Je n’ai pas du tout aimé la demi-finale de la coupe de France : on avait été éliminé alors que juste avant on éliminait Paris. C’est celui qui m’a fait le plus mal car je sentais qu’on n’était vraiment pas loin d’un titre possible.

Y a-t-il un joueur qui incarne le mieux le classico selon vous ?
C’est devenu un classico car ce sont deux clubs historiques du handball. Mais aujourd’hui il n’y a plus vraiment de joueur qui représente le classico : c’est moins identitaire que ce que cela a pu être dans le passé. Maintenant on a des relations cordiales alors qu’avant c’était plus tendu : c’était une vraie rivalité de club. Aujourd’hui il y a eu beaucoup d’échanges de joueurs entre les deux équipes.  Mais dans le passé, j’aurais répondu Bojinović : c’était vraiment son match, surtout en championnat. Il adorait cette ambiance, il a bien incarné ce classico.