Tournoi : Une victoire et une défaite à Aix

Bien entendu, le résultat n'était pas le but premier. Dans l'annexe de l'Arena du Pays d'Aix, le MHB participait à un tournoi de préparation avec Saint-Raphaël et Aix-en-Provence. L'idée était simple : une triangulaire avec deux matchs par équipe sur un après-midi. Au lieu de 30 minutes la mi-temps, la durée des rencontres est diminuée de dix minutes soit 2x20. Un bel enjeu pour une équipe montpelliéraine très jeune. Par rapport aux deux premiers matchs amicaux, seul Berthier, blessé, n'a pas pu participer au tournoi. En revanche, les gardiens U18 Niels-Martin-Cussat-Blanc et Clamaron, les ailiers Vermont à gauche, et Tskhovrebadze à droite, les arrières Villeminot, Jullian, Bataille, Truchanovicius, Bos et les pivots Guiraudou et Arthur Lenne étaient bel et bien là. Mais aussi Dubois, Lagrange et Isnard. Pendant ce temps-là, six internationaux (Pellas, Pettersson, Porte, Y.Lenne, Descat, Richardson) sont toujours en lice pour les quarts de finale du Mondial en Égypte. Élimininés de la compétition, l'Argentin Simonet, le Croate Sego et les Portugais Duarte et Borges devraient rejoindre l'Hérault rapidement. 

La barre était trop haute mais pas sans enseignement. Pour cette première rencontre, le MHB s'est fait cueillir à froid par l'hôte d'un jour. Mené 10-2 dès les dix premières minutes suite à quelques pertes de balles et des tirs manquant de précision, les jeunes pousses n'ont pas baissé les bras. La seconde partie de la première mi-temps est plus équitable. À la pause, le score est de 16-8. Aix en profite pour effectuer des rotations avec un effectif quasiment au complet. Le score se termine à 29-15. 

On pensait les jambes lourdes et les têtes à l'envers. Mais ce fut tout le contraire. Peut-être le changement de maillot, du blanc au bleu...Montpellier a envie et ça se voit (et s'entend). Après le revers face à Aix, le jeune garde souhaitait repartir de la Provence sur une note positive. Et les intentions sont là. En défense, ça s'active et en attaque, il y a de la conviction. Le MHB est devant dès le début grâce à Tskhovrebadze en feu (4-2, 5e). Hormis un petit temps faible où Montpellier se fera dépasser pour la seule fois du match (8-9, 13e), la copie est propre. Tout comme celle de Clamaron dans les buts, où le jeune qui évolue d'ordinaire avec les U18 Nationaux, écoeure les offensives raphaëloise. Trois arrêts d'affilée en fin de première mi-temps permet au MHB de virer en tête : 13-12. La seconde période sera maîtrisée maintenant l'écart à + 2 pour une victoire en match de préparation qui doit certainement donner du baume au coeur aux jeunes du centre de formation.