European League : Le MHB bat le Füchse Berlin !

Quel bonheur ! La coupe d'Europe était de retour à Bougnol. L'enjeu était colossal pour les deux clubs habitués à voyager sur le Vieux Continent. Pour ce premier round, c'est le Montpellier Handball qui l'a emporté face au Füchse Berlin (32-29) au sein d'un match d'une intensité qui n'a rien à envier à la Ligue des champions. 

Pour ces confrontations à élimination directe, tout faux pas peut vite vous pousser vers la sortie, surtout lorsque vous jouez à la maison. Valentin Porte et ses potes en ont conscience. La banderole "Road to Final 4" conçue par les Blue Fox est bien fixée pendant les 60 minutes. À voir le banc allemand se lever comme un seul homme, une unique voix particulièrement grave, on ne doute pas de leur intention sur la saison qui ne se positionne pas que sur la Bundesliga. Sur le parquet, la défense montpelliéraine fait déjouer le jeu allemand qui recherche beaucoup la relation arrière-pivot.

Dans cette première période, on a vu  Descat et le capitaine Wiede se chambrer d'entrée (5e), le principal artilleur Andersson contraint de sortir avec le coude en sang (8e). C'est le Danois qui se fait merveilleusement bacher par Duarte (13e). Bonnefoi régale avec un arrêt d'une main sur un tir de l'autre côté du parquet du gardien Milosavljev après un sprint depuis le banc (17e).

Et puis l'instant du Bos. Une dizaine de minutes, mais quelle bouffée d'air. Deux buts de folie depuis l'aile, une défense hargneuse, une récupération de balle avec roublardise, un poing rageur pour une rentrée parfaite ! Montpellier mène à la pause 13-11 avec un ultime jet de neuf mètres de Richardson qui touche le coin de la lucarne gauche. 

La seconde période repart sur la même intensité. Avec des gestes incroyables comme ce kung-fu magnifique entre Porte à la passe et Yanis Lenne à la finition (14-12, 32e). De son côté, le vétéran Lindberg, 38 ans, n'a rien perdu de son talent avec un lob de toute beauté sur penalty (16-16, 36e). Les Allemands mèneront à quatre reprises dans le deuxième acte. Mais c'est mal connaître le MHB. Porte et Richardson sont intenables. Après plusieurs tentatives de porter le sore à + 2, Pellas finit par régler le viseur : 25-23. Berlin ne lâche rien. Les Verts tentent de revenir mais la fougue est locale. Richardson permet de mener de trois buts (27-24). Marin Sego préserve tout retour avec des arrêts qui rassurent. Yanis Lenne se chauffe avec le gardien Dejan Milosavljev. Ils sont renvoyés pour deux minutes (55e). L'écart se maintient à trois buts. 
Les gauchers sont fantastiques sur la fin de rencontre. Lenne (3), Richardson (5 buts), et Porte (8) cumulent la moitié des buts du match. Défensivement ou offensivement, le capitaine a été de tous les coups. Jusqu'au dernier. Où il porte l'écart à + 3 d'un dernier coup de poignet dont il a le secret. Magique. 
Il ne reste plus qu'à remporter le deuxième combat prévu mardi 20 avril à 20h45. Avant ça, il y a le PSG...

Les réactions d'après-match : 

Patrice CANAYER (entraîneur du MHB) : "Je voudrais dire que nous sommes très enthousiastes d'accueillir le Füchse Berlin. Nous avons signé l'année dernière un partenariat entre nos deux clubs. Nous avons beaucoup de projets ensemble. Dès que la période bien triste sera terminée, nous serons contents de se retrouver. Ce sont des amis même si ce soir ça ne s'est pas beaucoup vu sur le terrain. Mais c'est le sport et c'est bien comme ça. En terminant avec le plus gros écart du match, nous ne pouvons être que satisfaits. Peu importe l'avance, tout est possible en coupe d'Europe. C'est la première fois que l'on jouait Füchse Berlin et je suis très heureux de jouer contre ce club."

Valentin PORTE (capitaine du MHB) : "C'était un match très compliqué, avec une équipe en face rugueuse. On a répondu présents mais ce n'est que la première mi-temps. Trois buts, c'est bien, mais c'est peu au handball. Ça peut aller vite. Je suis très content de l'équipe. Avant d'aller à Berlin, nous avons un match face au PSG."

Jaron SIEWERT (entraîneur du Füchse Berlin) : "Félicitations à Montpellier pour cette victoire. C'était difiicile de défendre en un contre un face à eux. On l'a bien fait en première mi-temps et par moments en seconde. On a réussi à revenir avec une balle de + 2 mais on a raté des tirs notamment au poste de pivot. Montpellier a joué avec un jeu rapide, ce qui lui a permis de marquer plusieurs buts. L'avance de +3 pour Montpellier est sévère. Maintenant, pour voir le Final 4, il faudra marquer un but de plus qu'eux. Bravo à Valentin pour son dernier but."

Valter CHRINTZ (ailier du Füchse Berlin) : "Ça va être compliqué la semaine prochaine face à une très bonne équipe de Montpellier. C'était un match physique. Mais si on met nos tirs, on peut avoir nos chances."