Ligue des champions : Le MHB pique Szeged

L'hymne de la Ligue des champions retentit. Celle qui vous donne la chair de poule et vous plonge avec sérieux dans les joutes prestigieuses du handball européen. Après celle de la Liqui Moly Starligue, toujours à la Sud de France Arena trois jours avant, les joueurs montpelliérains ont affronté leurs homologues hongrois, l'un des prétendants au titre, Pick Szeged. Dans une rencontre à haute intensité, le MHB a failli faire déjouer les pronostics en menant de trois buts à quatre minutes de la fin. Les deux équipes repartiront avec un point chacune. 

Montpellier a couru. Beaucoup couru. Handicapée par quelques pertes de balle et un début de match à sens unique (1-6, 7e), l'ensemble héraultais n'a cessé de se rebeller. Sur le banc des remplaçants pendant la quasi-totalité de la rencontre face à Saint-Raphaël trois jours plus tôt, Marin Sego s'est montré. Avec son calme et sa sérénité légendaire, le gardien s'est mué en chef de meute. Ou chef de révolte, c'est selon. Cinq arrêts et un penalty plus tard, voici les Héraultais qui reviennent au pas de course dans la partie : trois buts de Descat dont un magnifique chabala sur Mikler, un but rageux de Duarte et un tir malicieux de Gudmudnsson (6-7, 15e). En face, Pick Szeged ne s'émeut pas et peaufine son jeu La bataille est lancée. Il faut dire qu'en face, le contingent hongrois envoie du lourd. Le stratagème Bombac à la manoeuvre, Garciandia, Martins ou encore Tönnesen en artilleurs, le géant pivot Banhidi ou encore l'élégant Radivojevic à l'aile droite.

Sans oublier les anciens Montpelliérains, les Slovènes Mackovsek et Gaber. Bref, le MHB, lui, n'a rien à envier. Il les regarde droit dans les yeux. Surtout qu'il peut aussi compter sur des rotations performantes. Gudmunsson égalise d'un tir à la hanche (11-11, 24e). Villeminot entre lui aussi dans la danse. Le capitaine Valentin Porte, derrière la balustrade, bouillonne. Il reçoit même un ballon qu'il est obligé de rendre aux vrais acteurs d'un soir (29e). Wallinuis est sur le parquet pour les deux dernières minutes. À la pause, le MHB est derrière à une petite unité : 14-15. Véritable héros trois jours plus tôt, Panic rentre sur le parquet. Les deux équipes font jeu égal. Wallinius fait fonctionner son bras droit à merveille (18-18, 36e). Et puis... l'arrêt de Sego, une bonne défense et Villeminot qui permet au MHB de mener pour la première fois au score et à Nacinovic de conclure un superbe enclenchement (20-18, 40e). Pick Szeged est obligé de poser un temps-mort. Les tambours et les chants redoublent d'efforts et doublent en décibel. L'écart se maintient au prix d'un combat de tous les instants des deux côtés du parquet et d'un peu de chance à l'image du tir contré de Panic (24-22, 46e). Moscariello s'arrache (45e), Pellas défend admirablement (49e), Wallinius impulse l'envie (50e), Simonet virevolte à nouveau et Bonnefoi, entré quelques secondes avant, est décisif (26-24, 51e). Les dernières minutes sont explosives. Le bout du pied de Bonnefoi est une nouvelle fois décisif sur un tir de Tönnesen. Panic ne tremble pas, la Sud de France Arena se régale : 29-26 (56e). Le deuxième temps-mort de Szeged est revitalisant. Les Hongrois recollent à hauteur (29-29, 59e). C'est à Patrice Canayer de poser un temps-mort. Irrespirable. Duarte tente le dernier tir mais ça en restera là. 

Comme le Vardar Skopje à Elverum (27-27), le MHB démarre la poule A de Ligue des champions par un match nul. Un nul pas si nul que ça...