Valentin Porte : « En ligue des Champions, notre place est méritée »

Quel est l’état d’esprit des troupes après la défaite contre Chambéry ?

Ce serait mentir que de dire qu’on n’a pas pris un nouveau coup derrière la tête et que le moral est au beau fixe. On se pose beaucoup de questions, on est en recherche de beaucoup de choses. On a entamé des discussions qui, je l’espère, vont vraiment nous aider. On a envie que ça aille mieux mais pour le moment, on est en plein doute.

Quel peut-être le rôle d’un capitaine dans ces moments-là ?

En tant que capitaine mais surtout comme joueur de Montpellier, je veux juste le meilleur pour l’équipe et pour le club. Aujourd’hui, le club n’est pas à son meilleur niveau et l’équipe ne produit pas son meilleur handball. On n’est clairement pas au top. Mon rôle est d’aider à trouver des solutions quand le bateau tangue, de sorte à le remettre à flots correctement. Les solutions je ne les ai pas, ce n’est pas de la magie. Je me bats tous les jours, je réfléchis beaucoup, je pense, et j’espère trouver les solutions qui aideront les joueurs, l’équipe et le club à aller mieux.

Un mot sur cette équipe d’Elverum que vous avez affronté la semaine dernière ?

C’est une super équipe de handball. Avant qu’on aille s’imposer chez eux, ils étaient sur une série impressionnante. Ils ont beaucoup de jeunes joueurs, pas forcément les joueurs les plus connus mais qui jouent très bien au hand. Il nous a fallu faire un très grand match pour les mettre en difficulté et réussir à les battre en Norvège. Ils auront à cœur de faire beaucoup mieux qu’au match aller, et d’une semaine à l’autre, je suis certain qu’on verra un autre visage de cette équipe, nettement plus performant. On doit s’attendre à un combat acharné contre une équipe qui n’a pas peur d’aller gagner à l’extérieur. Je rappelle qu’ils sont allés l’emporter largement à Szeged, dans une salle où il est très difficile de s’imposer.

Êtes-vous surpris de là où vous êtes en Ligue des champions après 7 journées ?

Oui et non. Si en septembre on m’avait dit qu’aujourd’hui on serait premiers de notre groupe, je n’y aurais peut-être pas cru. Quand on voit qu’on a dans notre poule des équipes comme Szeged, Kiel, Aalborg ou le Vardar, on peut être surpris. Mais étant donné ce qu’on montre depuis le début de l’année en Ligue des Champions, je ne le suis plus. On produit quand même du très beau jeu et notre place est méritée.
Mais il faut quand même garder en tête qu’il nous reste encore de nombreux matchs, ça peut aller très vite. Aujourd’hui, notre objectif est de maintenir le niveau qu’on a en Ligue des Champions pour essayer de le reproduire en Championnat. En effet, je suis davantage surpris de la place qu’on occupe en Championnat que celle en Ligue des Champions.