Il y a des jours avec. Et d'autres sans. Dans la bataille de cette 11e journée de Ligue des champions, Montpellier est tombé les armes à la main. Les blessés, d'avant, les blessés pendant mais aussi les pertes de balle et les échecs au tir. Le point positif : la combativité pendant plus d'une heurer de jeu face à une formation macédonienne bien meilleure que la phase aller.
Le Vardar Skopje n'est autre que le vainqueur de la prestigieuse coupe européenne en 2017 et 2019 et se présente, donc, avec l'envie de l'emporter pour se glisser parmi les six qualificatives pour les 8es de finale. Montpellier est rapidement mené (1-3, 4e) mais le retour de Kyllian Villeminot crève l'écran avec deux buts et un enthousiasme à décoiffer Charles Bolzinger toujours aussi probant dans le but. Pour sa première titularisation en Ligue des champions, il réussit deux arrêts en huit minutes à des moments où l'équipe en avait besoin. Le MHB trouve des situations de tir, mais n'arrive à faire trembler les filets qu'une fois sur deux. Lorsque Descat fait mouche au jet de sept mètres, ce sont les "Hugo" qui descendent des travées. Montpellier reprend les commandes (6-5, 14e).
Sur son deuxième but, Duarte est contraint de sortir, atterrissage douloureux. Le moment choisi pour les visiteurs de profiter des pertes de balle montpelliéraines pour contre-attaquer avec Georgievski (7-10, 20e).
Le collectif n'a rien lâché
La fin de la première période se rééquilibre. A la 24e, l'expérimenté Dibirov tente une roucoulette que le jeune Bolzinger ne laisse passer. Poussé par son public, Julien Bos se sent pousser des ailes mais ça ne suffit pas. Montpellier est derrière à la pause : 10-14.
La seconde période reprend par une exclusion de Moscariello. Le Vardar Skopje conserve son avance de cinq buts (11-16, 33e). Le MHB pousse, met du rythme, est dans le combat en défense. Mais les pertes de balle augmentent et les Macédoniens accroissent leur avance (14-22, 43e). Sans Wallinius, Gudmunsson ni Simonet, le MHB a dû faire sans Duarte (16e) et Moscariello (41e), tous les deux touchés durant le match. Le FDI Stadium continue de soutenir, même dans la difficulté. Les Bleus mettent tout ce qu'ils ont comme énergie et tentent de revenir, à l'image de Kévin Bonnefoi, impeccable. Mais ça ne suffit pas. Les pertes de balle, 14 au total, et le manque d'efficacité au tir n'ont pas permis d'espérer un peu plus. Diallo écope d'un carton rouge sur une charge sur Villeminot (59e).
Les coéquipiers de Valentin Porte se rendront à Créteil pour la prochaine échéance, samedi soir, pour la 17e journée de Liqui Moly Starligue.
Les réactions d'après-match :
Patrice CANAYER (entraîneur du MHB) : "Félicitations au Vardar Skopje. Objectivement, leur victoire est méritée, ils ont été plus efficaces. On a manqué pas mal de tirs en première mi-temps, on a dû courir après le score. Notre effectif est amputé à certains postes, c'était très difficile, le Vardar Skopje mérite sa victoire. On s'est battu jusqu'au bout malgré les circonstances du match."
Valentin PORTE (capitaine du MHB) : "Je félicite à mon tour l'équipe du Vardar Skopje. On a été dominés dans tous les secteurs de jeu. Je déplore le nombre de blessés. Nous sommes en mission et on perd quelques joueurs encore ce soir. A nous de se remettre au travail."
David DAVIS (entraîneur du Vardar Skopje) : "Félicitations à mes joueurs pour la prestation qu'ils ont effectuée, ici à Montpellier. On est très contents. On avait de bonnes sentations avec une bonne discipline. Ca fait un mois qu'on travaille très dur pour avoir le niveau en Ligue des champions. Notre défense a été très bonne."
Olivier NYOKAS (arrière gauche du Vardar Skopje) : "C'est très satisfaisant de gagner ce match car on a eu un début de saison décevant par rapport à l'effectif que l'on a. Chacun a une tâche et doit la remplir. Il ne faut pas qu'on s'arrête sur une victoire car on a des objectifs plus élevés. Pourvu que ça dure."
Les statistiques de Montpellier
Gardiens
Marin SEGO
Charles BOLZINGER : 8/26 arrêts dt 0/1 pen.
Kévin BONNEFOI : 3/11 arrêts
Buteurs
Kyllian VILLEMINOT : 2/3
Hugo DESCAT : 7/10 dt 4/4 pen.
Lucas PELLAS : 1/2
Julien BOS : 4/7
Benjamin BATAILLE
Marko PANIC : 1/4
Arthur LENNE : 3/5
Lucas MOSCARIELLO
Adrien DUBOIS
Valentin PORTE : 1/2
Yanis LENNE : 4/5
Gilberto DUARTE : 2/3
Veron NACINOVIC
Les statistiques du Vardar Skopje
Gardiens
Martin TOMOVSKI : 13/37 arrêts dt 0/3 pen.
Vasil GOGOV : 0/1 pen.
Buteurs
Stojanche STOILOV : 4/4
Olivier NYOKAS : 5/9
Patryk WALCZAK : 1/2
Yoël CUNI MORALES : 3/7
Goce GEORGIEVSKI : 2/2
Alix Kevynn NYOKAS : 2/4
Martin KARAPALEVSKI : 1/2
Bakary DIALLO : 1/1
Jan CZUWARA
Jérémy TOTO : 4/5
Filip TALESKI : 1/2
Timur DIBIROV : 3/6 dt 1/1 pen.
Stefan KRSTEVSKI
Darko DJUKIC : 1/2
Les résultats de la 11e journée :
Meshkov Brest/Aalborg
Veszprem/Porto
Flensburg/Kielce
Jeudi 17.02
Dinamo Bucuresti/Barcelone à 18h45
Elverum/Kiel à 18h45
Zagreb/Szeged à 20h45
Reporté :
Motor/PSG
