Intercalée au milieu de sa double confrontation face au Sporting CP pour une place en Final Four de l'EHF European League, la 24e journée de Liqui Moly Starligue face à Sélestat permet de reprendre la première place au classement en cas de victoire. Après dix jours de combats dans toutes les compétitions, la rencontre face au SAHB n'est pourtant pas la plus facile contre une formation en quête de points pour son maintien dans l'élite.
Le MHB n'attend pas la phase d'observation. Julien Bos est l'auteur des trois premiers buts montpelliérains (3-2, 6e). Arthur Lenne et Karl Konan forment le bloc central défensif dans la 6-0. Avec plusieurs fois le ballon du + 2, l'ensemble héraultais ne parvient pas à scorer. Les visiteurs d'un soir, dirigés par Laurent Busselier, n'en demandent pas tant (4-6, 12e). Charles Bolzinger évite le - 3 à deux reprises. Patrice Canayer a la petite pancarte verte du temps-mort entre les mains. Porte, Simonet, Berthier et Dubois sont envoyés à l'échauffement. Dans le même temps, Yanis Lenne écope d'un carton rouge pour une faute sur Tanguy Thomas (15e). Touché à la cheville, l'ailier gauche est contraint de sortir définitivement.
Le retour de Villeminot sur le parquet
À droite, Alexis Berthier prend le relais. Il réussit à égaliser (8-8, 19e). Andréas Holst s'élève plus haut que la défense alsacienne et redonne l'avantage au MHB en réalisant son troisième but (9-8). Puis Porte et Simonet effectuent leur entrée. Montpellier reprend l'ascendant sur deux récupérations de balles de capitaine Porte (12-10). Bolzinger assure avec son sixième arrêt, Dubois et Berthier rassurent (15-11). À la pause, les "Blancs" font lever le FDI Stadium : 16-12.
Desbonnet est dans les cages au retour des vestiaires. Cinq joueurs issus du centre de formation sont sur le parquet : Berthier, Bos, Dubois, Desbonnet et Arthur Lenne. Sélestat tente de se rapprocher au tableau d'affichage mais le MHB les laisse à bonne distance. Desbonnet est clinique avec le combo parfait arrêt-relance avec Berthier à la finition. Bos est efficace. Les visiteurs posent un temps-mort (21-15, 41e). Holst ne fait pas dans le détail avec un sixième but à son compteur. Il cède sa place à Villeminot pour les dix dernières minutes. L'arrière montpelliérain est de retour de blessure. Les "Kylian" retentissent après son but (33-24, 59e). Montpellier déroule dans les ultimes minutes pour un succès logique : 34-25.
Maintenant, place au quart de finale retour de l'European League au FDI Stadium (20h45). Une place pour le Final Four est en jeu !
Les réactions d'après-match :
Patrice CANAYER (entraîneur du MHB) : "J'ai trouvé qu'il nous manquait un peu de jus ces derniers temps. Panic avait besoin de se ressourcer physiquement. Kyllian ne peut pas jouer pleinement encore. On l'aide petit à petit à retrouver son niveau de jeu. C'est un joueur qui n'a pas sa totale capacité physique. Même diminué, il est capable de marquer. Savourons. On est la 24e journée et on est premier du championnat. C'est une belle satisfaction. On a fait un match propre. Les joueurs m'ont donné satisfaction dans leur attitude. Maintenant, on va jouer une troisième fois d'affilée un quart de finale de coupe d'Europe. Ce n'est pas rien."
Les statistiques de Montpellier
Les statistiques de Sélestat
Prochain match
MHB / Sporting Lisbonne
European League - Quart de finale - Retour
Mardi 18 avril à 20h45
Au FDI Stadium
