Les retrouvailles après quinze jours de trêve sont toujours remplies d'appréhension et d'émotions. Surtout quand le Montpellier Handball reçoit une formation de Cesson-Rennes en grande forme avec quatre matchs sans défaite. En l'absence de Lucas Pellas et de Kyllian Villeminot, ce sont les numéros 54 de Baptiste Dubois et 56 de Becker-Fischer, issus de la MHB Academy, qui prennent le relais sur la feuille de match.
Au poste de demi-centre, c'est Diego Simonet qui mène la danse avec Valentin Porte et Ahmed Hesham à ses côtés. Fernandez est sur l'aile gauche tandis que les frères Lenne occupent l'aile droite pour Yanis et le poste de pivot pour Arthur. Desbonnet veille dans les cages mais c'est Cesson-Rennes qui démarre le mieux la rencontre (2-4, 8e). La deuxième défense de Liqui Moly Starligue - derrière le MHB -, confirme son statut d'équipe difficile à contourner.
Mais voilà, la révolte sonne et les supporters se mettent à pousser, Montpellier revient à la charge (6-4, 12e). La partie est serrée, les deux équipes se rendent coup pour coup. Hormis Monte et Nacinovic qui sont les premières rotations, le reste ne change pas. Avec deux arrêts dans les dernières minutes de la première période, Desbonnet permet de compenser les errements offensifs (12-12, 25e). Il finit la première mi-temps avec huit arrêts et 42% de réussite. Monte reçoit un coup au visage, les arbitres font appel à la vidéo. Salou est envoyé sur le banc pour deux minutes (26e). À la pause, le score est de 12-12.
La vitesse supérieure enclenchée en seconde période
Au retour des vestiaires, c'est un tout autre Montpellier : 4-0 au bout de 2 minutes et 30 secondes. Le score s'envole (16-12). Les Bretons prennentun temps-mort dans la foulée (34e). Les Montpellliérains communiquent énormément à l'image de cette "mini réunion" entre Valentin Porte, Karl Konan, Ahmed Hesham et Arthur Lenne. La série ira jusqu'à 5-0 (17-12).
La défense du MHB est intraitable. Les offensives visiteuses sont moins clinquantes qu'en première mi-temps. Fernandez est contraint de sortir à la suite d'un contact (39e). C'est le jeune Baptiste Dubois qui entre en piste. De l'autre côté, à l'aile droite, Karlsson enfile les buts (20-14, 40e). L'écart grimpe à + 8 (26-18, 48e). Cikusa et Monte ont du temps de jeu. Konan est toujours aussi efficace défensivement.
Envoyé au jet de sept mètres, le jeune Dubois trouve la main de Mocevic (53e). Les "Baptiste" descendront des travées lorsque l'ailier formé au club trouve cette fois la faille (58e).
Le MHB réalise une partie sérieuse, déterminée ce qui permet de lancer une nouvelle série en battant largement Cesson-Rennes (30-23). La prochaine rencontre se joue au Danemark, à Bjerringbro-Silkeborg pour la première place de la poule d'EHF European League ce mardi 19 novembre à 20h45. Pour l'occasion, le MHB ouvre ses portes et diffuse la rencontre. Venez nombreux !
Les réactions d'après-match :
Érick MATHÉ (entraîneur du MHB) : "Je n'ai rien dit d'extraordinaire à la mi-temps. Je leur ai dit qu'il fallait mettre un peu plus un peu partout : à la finition, en défense, sur notre qualité de notre jeu. On n'était pas si mal que ça, mais on a manqué ce dernier petit truc pour être mieux, qu'il fallait s'appliquer dans la finition. On peut être satisfait de cette victoire. L'enjeu était de se reconcentrer car on avait onze joueurs au repos jusqu'à mercredi. Ce n'est pas évident de se rebrancher tous ensemble. On savait qu'on aurait un début délicat. C'est important de bien reprendre le rythme avec cette série de neuf matchs à jouer. Il fallait prendre par le bon bout ce match pour nous donner du rythme pour la suite, notamment en coupe d'Europe à Bjerringbro-Silkeborg."
Jaime FERNANDEZ (ailier gauche du MHB) : "On est content. C'est jamais facile de reprendre surtout face à Cesson-Rennes qui est une équipe compacte, agressive. En première période, on a raté quelques opportunités, mais en seconde on a très bien débuté. On a géré l'écart ensuite. On peut être content."
Sébastien LERICHE (entraîneur de Cesson-Rennes) : "Le match s'est joué sur les quatre premières minutes de la seconde mi-temps. C'est ce qui sépare une grande équipe et nous. On n'a pas la possibilité de revenir. C'est le gros tournant du match. C'est une défense très solide, c'est un secteur que j'apprécie et je les félicite. Le meilleur a gagné ce soir. Mon regret serait d'avoir encaissé un peu trop de buts."
Les statistiques de Montpellier
Les statistiques de Cesson-Rennes
Prochain match
Bjerringbro-Silkeborg (DAN) / MHB
EHF European League - J5
Mardi 19 novembre à 20h45
